Los (E.P.P) son los Elementos
de Protección Personal
¿Por qué es
necesario el uso de EPP en las obras en construcción?
Los riesgos existentes
en la industria de la construcción y las condiciones generales en las obras son
tales que pese a las medidas preventivas que recomiende el servicio de higiene y seguridad en el trabajo para la
realización de las tareas, se hace necesario el uso de equipo de protección
personal (EPP).
Sin embargo,
el uso de EPP presenta la desventaja que el personal tiene tendencia a no
usarlos, por este motivo es necesaria una mayor supervisión para asegurar que
los obreros los usen, siendo una constante preocupación de los técnicos en seguridad e higiene, cómo
hacer para que las personas los utilicen.
Además de la
ropa de trabajo, algunos elementos de protección como los cascos y el calzado
de seguridad son
de uso obligatorio en forma permanente en todas las obras, damos a continuación
un detalle de los principales tipos de elementos de protección.
Protección de la cabeza
Los cascos
de seguridad resguardan la cabeza en forma efectiva contra riesgos como ser
golpes contra objetos y caída de objetos, por ello que hay que usar casco
constantemente en las obras, con especial control en las áreas donde se está
realizando trabajo en un nivel superior.
Además
dichas zonas deben señalizarse con carteles indicativos que establezcan la
obligación de su uso, de modo de alertar del riesgo a todo el personal de obra
y visitantes.
Deben usarse
cascos de seguridad aprobados según normas IRAM
3620. Tienen que estar provistos de barbijo, (tipo mentonera) que sirve para
sujetar el casco cuando sea necesario.
Protección
de los pies
Las lesiones
de los pies se pueden dividir en dos grupos: las causadas por la penetración de
objetos como ser clavos en la planta del pie, y las debidas a aplastamiento del
pie por materiales que caen. Las consecuencias de este tipo de lesiones pueden
minimizarse usando calzado de seguridad.
La clase de
calzado de seguridad que debe usarse dependerá del trabajo (por ejemplo, la
presencia de agua subterránea en la obra), pero especialmente tener en cuenta
que todo calzado protector debe tener suela impenetrable y capellada con
una puntera de acero.
Existe una
gran variedad de calzado de seguridad, hay diseños para distintas necesidades,
por ejemplo: Zapatos de cuero bajos y livianos; botines y borceguíes de
seguridad para trabajo pesado; botas de seguridad, como protección contra las
sustancias corrosivas, productos químicos y el agua.
El uso de
calzado de seguridad debe ser obligatorio para todas las personas que estén en
una obra, aun para los visitantes ocasionales.
Protección
de las manos y la piel
En los
trabajos en las obras en construcción, las manos son muy propensas a sufrir
lesiones accidentales, en esta actividad, las manos y muñecas sufren más
lastimaduras que ninguna otra parte del cuerpo.
Datos
obtenidos del informe sobre el sector de la construcción según zona del cuerpo
afectada publicado por la SRT
año 2007, el 28,4 % del total de los accidentes lesionan a los miembros
superiores.
Las manos al
accidentarse sufren heridas abiertas, raspaduras, fracturas, luxaciones,
esguinces, amputaciones, quemaduras, etc. que en su mayoría se pueden evitar
con el uso de equipo protector adecuado como guantes o manoplas.
El cemento
es uno de los principales agresores de la piel, también se usan en las obras
sustancias como el alquitrán y la brea, que pueden causar cáncer de piel
por exposición prolongada. También se usan diluyentes de pintura, ácidos para
la limpieza de mampostería y resinas epoxy entre otras. Además de guantes, se recomienda
el uso de cremas protectoras, camisas de manga larga, pantalones largos y
calzado de seguridad.
Protección
de la vista
Los
fragmentos volantes, las esquirlas, el polvo o la radiación son causa de muchas
lesiones en la vista cuando se realizan tareas, como ser, picado, corte,
perforación durante el uso de herramientas de mano o automáticas, en la
preparación de superficies o bien el pulido de superficies con maquinas a
motor. Algunos trabajos entrañan también el riesgo de derrame o salpicadura de
líquidos calientes o corrosivos.
Algunos de
estos riesgos se pueden eliminar por medio de resguardos en las máquinas,
extractores de aire y un mejor diseño. En muchos casos, como por ejemplo en el
corte con sierra circular o el y uso de amoladoras, la protección personal (uso
de anteojos de seguridad y/o protector facial), es comúnmente la solución
mas práctica.
A veces los
obreros conocen los riesgos y sus consecuencias en caso de accidentes en los
ojos, pero no utilizan protección, argumentando que el equipo les dificulta la
visión, es incómodo o no está a mano cuando lo necesitan. Un alto porcentaje de
lesiones en vista puede prevenirse usando equipo protector facial u ocular.
Protección
respiratoria
Hay muchos
trabajos en la construcción que generan polvos, emanaciones o gases, como ser:
La manipulación de
agregados para mezclas, manejo y picado de piedra; el arenado; el
desmantelamiento de edificios que tienen aislación de asbesto; el corte y
soldadura de materiales; el trabajo de pintura con pulverizador: los trabajos
con cargas explosivas.
El servicio
de seguridad e higiene en el trabajo debe dar información
sobre las distintas clases de respiradores y filtros existentes ya que hay
distintos tipos, las máscaras más sencillas son filtros descartables y en
general sólo sirven como protección contra partículas molestas.
Es muy importante
que el servicio de higiene y seguridad realice la elección de la máscara
adecuada cuando se sospeche la presencia de sustancias tóxicas en el aire. El
tipo de protección dependerá del riesgo y de las condiciones de trabajo, y los
trabajadores deben recibir capacitación acerca de su uso, limpieza y
mantenimiento.
Si la
máscara respiradora no es del tipo apropiado o no ajusta bien, no cumple su
función y constituye un verdadero riesgo, los filtros y receptáculos tienen una
vida útil limitada. Seguir las instrucciones y no usar el respirador más allá
del tiempo indicado.
Arnés
de seguridad para trabajos en altura o lugares con riesgo de caída.
Muchos
accidentes en la construcción se deben a caídas de altura. Al realizar trabajos
desde un andamio, o desde una plataforma móvil de acceso, el uso de arnés de
seguridad es un medio para prevenir lesiones graves o mortales.
Existen
diversas clases de cinturones y arneses de seguridad. El Servicio de higiene y
seguridad debe brindar información sobre los distintos tipos y dar
instrucciones sobre su uso y mantenimiento.
El arnés de
seguridad y su cable o línea de vida deben cumplir los siguientes requisitos:
limitar la caída por medio de un dispositivo de inercia; ser resistentes para
sostener el peso del obrero; estar amarrados a una estructura sólida en un
punto de anclaje firme ubicado por encima del lugar donde se trabaja.
Es muy
importante para prevenir accidentes de caída en trabajos con riesgo de
desnivel, entrenar y capacitar al personal para a usar el arnés de seguridad.
